Orto: preparare il terreno

Preparazione del terreno con zappa 

Una volta stabilito quale parte di giardino dedicare alla coltivazione degli ortaggi bisogna cominciare a preparare il terreno. Già verso la fine del mese di febbraio o all'inizio di marzo, quando le gelate notturne volgono al termine, é consigliabile iniziare a preparare la terra dell'orto.

Se il terreno non è mai stato coltivato, per prima cosa bisogna eliminare tutte le erbacce, tagliandole ed eliminando la porzione radicale mediante una zappa. In seguito si può vangare il terreno, rivoltando le zolle di terra.E' meglio fare questo lavoro a mano, piuttosto che utilizzare i motocoltivatori o motozappe, soprattutto se di tipo amatoriale.
Occorre verificare la struttura del terreno, prendendo un po' di terra in mano valutando se e' ricca di argilla (e quindi di consistenza appiccicosa) o di sabbia (consistenza poco compatta). La composizione migliore e' il medio impasto, una via di mezzo fra le due, che permette al terreno di trattenere l'acqua, lasciandola però defluire, grazie alla componente sabbiosa. Questo tipo di terra e' ben areata, ricca di humus e facilmente lavorabile. Possiamo quindi intervenire nella preparazione del terreno adibito ad orto,
correggendolo per variarne la struttura, il grado di acidità, la fertilità mediante diverse sostanze che rientrano nella categorie degli ammendanti e concimi. Per approfondire vedi il post su terreno e concimi.

Preparazione del terreno: divisione in parcelle

La divisione in parcelle

L'orto va suddiviso in parcelle rettangolari. La lunghezza ovviamente é variabile in funzione degli spazi a disposizione e la forma dipende anche dalla propria fantasia.
Ci sono però due punti fondamentali:

• parcelle non più larghe di 1 metro, accessibili da ogni punto
• camminamenti di 40-60 cm fra una parcella e l'altra, per rendere agevole il transito

Normalmente si creano degli appezzamenti rettangolari di dimensioni 200x100, che vengono ripetute in maniera ordinata su tutto il terreno adibito all'orto, lasciando fra uno e l'altro dei corridoi per il passaggio larghi 40-60 cm.
Nulla però ci impedisce di predisporre delle parcelle a spicchio in un orto circolare. Le dimensioni dell'appezzamento e il nostro estro ci guideranno nel tipo di divisione.

L'attrezzatura 

Per la preparazione del terreno servono pochi ma indispensabili attrezzi. 

Attrezzatura per la preparazione del terreno

• Vanga: ideale sarebbe averne una media e una piccola, per la vangatura di fondo e per le piccole lavorazioni sulle parcelle.
• Zappa: quella tradizionale, più pesante, per frantumare il terreno e la crosta superficiale e quella per la sarchiatura (smuovere il terreno in superficie), più leggera.
• Rastrello: per molteplici usi, tra cui livellare il terreno dopo la vangatura.
• Forcone da scavo: da usare al posto della vanga nei terreni argillosi.

Questo é l'elenco dei principali attrezzi utili alla preparazione della terra dell'orto. Ovviamente ce ne sono molti altri che servono nelle varie fasi di coltivazione e che vedremo in successivi articoli, ma già questi strumenti permettono di svolgere la maggior parte delle lavorazioni.

Sergio